STAMMLAGER XI B  (375)

Nel settembre del 1939 a Fallingbostel (Bassa Sassonia) furono costruite delle recinzioni ad un sito evacuato dall’esercito tedesco per trasformazione ad accoglienza per i prigionieri di guerra.

Verso la fine di quello stesso mese arrivarono i primi prigionieri Polacchi, nel maggio 1940 gli Olandesi, Belgi, Francesi e Inglesi per un totale di 40.000 circa. I Polacchi vennero avviati al lavoro nelle fabbriche locali, aziende agricole e forestali. L’affollamento determinò un peggioramento delle condizioni igienico-sanitario con il risultato di una epidemia di tifo che causò molti decessi. La situazione non migliorò nel 1941 con l’arrivo di 12.000 prigionieri Russi. Nessuna baracca o alloggio era disponibile, a 1.000 m. di distanza venne recintata un’aerea chiamata “Marquartsfeld”, furono introdotti i Russi con trattamenti disumani e abbandonati a se stessi. Scavarono delle buche nel terreno e con tutto quello che potevano trovare si ripararono dalle intemperie, questo nuovo Campo in un primo momento fu chiamato 321, poi cambiò denominazione in Stalag XI D 357, le condizioni dello Stalag 357 erano così inumani che in non meno di 12 mesi morirono oltre 6.000 prigionieri.

Dopo l’8 settembre 1943, con l’arrivo dei prigionieri Italiani, peggiorarono ancora di più le sopravvivenze dell’intero del complesso. A metà del 1944 erano circa 96.000 gli internati in tutta l’area smistati nei Arbeitskommando.

Nel febbraio 1945, entrambi gli Stalag XI B e XI D 357 erano in stato deplorevoli per la mancanza di forniture mediche e alimentari, si aggiunsero prigionieri Americani provenienti dalla Battaglia delle Ardenne, il problema era enorme. Furono erette delle tende per l’alloggiamento, le condizioni si aggravarono per la rimozione da parte tedesca di materassi e pannelli per il presunto cattivo trattamento dei prigionieri tedeschi in Egitto da parte degli Alleati. Gli Stalags erano in continuo super-affollamento anche se gli Alleati avanzavano su tutti i fronti.

Il 16 aprile 1945 in avanscoperta le forze Alleate arrivarono allo Stalag XI B. Pochi giorni dopo venne liberato il Campo dei prigionieri Russi. La loro liberazione causò intorno a Fallingbostel saccheggiamenti e violenze di ogni genere. Gli Inglesi furono indotti a mantenere l’ordine e ad affrettare il rimpatrio dei Sovietici.

GABRIELE DOMENICO, SEPOLTO AD AMBURGO (GERMANIA) – CIMITERO MILITARE ITALIANO D’ONORE –